Cette mention qualifie un traitement du lait de consommation dit à “Ultra Haute Température”. Cela consiste à porter le lait à environ 140°C pendant deux à trois secondes, ce qui est suffisant pour détruire les micro-organismes présents dans le lait, tout en préservant au maximum les qualités organoleptiques du lait. Le traitement se fait soit par injection de vapeur d’eau dans le lait, soit par passage dans des tubulures d’un stérilisateur.
Processus de fabrication UHT
Le lait obtenu est ensuite conditionné de façon stérile, soit dans des cartons, soit de façon plus récente, dans des bouteilles multicouches qui préservent le lait de la lumière et évite donc l’oxydation des vitamines et des protéines. Le lait UHT a l’avantage de se conserver à température ambiante, il est donc plus pratique à transporter et à distribuer.
Introduit en France au début dès les années 1970, il a très vite conquis sur le marché du lait liquide en France, il occupe cependant la première place dans le secteur des bouteilles dans les hypermarchés, qui est le plus dynamique et connaît la plus forte croissance.
Le lait dans la consommation humaine
Les êtres humains consomment du lait depuis des milliers d’années et il reste un aliment de base dans l’alimentation des gens du monde entier. Le lait est une excellente source de nombreux nutriments essentiels, dont le calcium, la vitamine A et la vitamine D. Il contient également des niveaux élevés de protéines et de graisses, ce qui en fait un aliment rassasiant et satisfaisant. En outre, le lait est relativement facile à digérer pourvu qu’il soit délactosé et peut être toléré ainsi par les personnes qui ont des difficultés à digérer d’autres produits laitiers.
Pour toutes ces raisons, le lait est un élément important du régime alimentaire de nombreuses personnes. Si certaines personnes ne peuvent pas consommer de lait en raison d’une intolérance au lactose, il convient de trouver d’autres sources de calcium dans d’autres nutriments.
La question du lait cru
Non UHT par définition, le lait cru est un lait qui n’a pas été pasteurisé ou homogénéisé. Il peut provenir de vaches, de chèvres, de moutons et d’autres animaux. Les partisans du lait cru affirment que c’est un produit plus naturel qui contient plus de nutriments que le lait pasteurisé. Ils affirment également que le lait cru a une saveur plus riche. Cependant, le lait cru présente certains risques.
Il peut contenir des bactéries dangereuses qui peuvent provoquer des maladies, notamment des vomissements et des diarrhées. Dans les cas les plus graves, le lait cru peut entraîner de graves infections, comme la tuberculose et la brucellose. Par conséquent, il est important de faire preuve de prudence lors de la consommation de lait cru. Ceux qui choisissent de boire du lait cru ne doivent l’acheter qu’auprès d’une source réputée et prendre des mesures pour s’assurer qu’il est correctement stocké et manipulé.
La collecte du lait des vaches
Le processus est relativement similaire pour les brebis, chèvres ou encore bufflonnes :
La collecte du lait des vaches commence généralement par le rassemblement des animaux dans une salle de traite. Là, chaque vache est retenue par une stalle et attachée à une machine à traire. La machine recueille le lait dans un grand réservoir, où il est refroidi et stocké jusqu’à ce qu’il soit prêt à être transporté vers une usine de transformation laitière. Bien que le processus de traite soit relativement simple, il exige un niveau élevé de propreté pour éviter que le lait ne soit contaminé.
Les vaches doivent être maintenues propres et exemptes de maladies, et les machines à traire doivent être régulièrement désinfectées. En outre, le lait doit être rapidement refroidi pour éviter le développement de bactéries. La collecte du lait des vaches est donc une opération complexe qui exige une attention particulière aux détails avant de partir en stérilisation pour une grande part.
L’utilisation du lait dans la cuisine
Les cuisiniers et les chefs font depuis longtemps confiance au lait pour sa polyvalence et sa texture crémeuse. Il peut être utilisé pour ajouter de la richesse aux soupes et aux sauces (comme par exemple une soupe de châtaignes), ou pour créer une purée de pommes de terre lisse et crémeuse. C’est également un ingrédient essentiel de nombreux desserts, tels que les flans, les puddings et les crèmes glacées. Le lait peut également être utilisé pour créer du babeurre, qui est parfait pour attendrir la viande ou rendre les crêpes légères et moelleuses.
Ces dernières années, le lait végétal a également gagné en popularité en tant qu’alternative végétalienne aux produits laitiers. Que vous soyez à la recherche d’une option sans produits laitiers ou que vous souhaitiez simplement expérimenter de nouveaux ingrédients, le lait est un excellent choix pour la cuisine.
X.D.