Le gingembre : Origines et usage

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On sait que les Bataves sont de gros amateurs d’épices qu’ils furent parmi les premiers à ramener des Indes orientales et occidentales. De nos jours, à en France, on trouve du gingembre dans de nombreux magasins et supermarchés au rayon ” fruits exotiques ” Mais le meilleur endroit reste les magasins chinois, indiens, pakistanais, antillais ou africains qui ont généralement un gros débit et des arrivages fréquents. Il se présente sous la forme d’une ” main “, c’est-à-dire un rhizome assez volumineux qui se développe en ramifications plus allongées. Cette ” main ” est recouverte d’une fine peau marron clair dotée de reflets vaguement argentés.

Choisir son gingembre en fonction de son aspect

On choisira un rhizome ferme, à la peau lisse et sans tâches. Non entamé, le gingembre a peu d’odeur. On le conserve comme les oignons, à température ambiante dans un panier ou un récipient aéré. Enfermé dans du plastique, le gingembre devient visqueux et pourrit.

Dans les magasins chinois, en particulier Paris store ou Tang, on peut acheter du gingembre jeune. Le gingembre frais est beaucoup plus tendre. Il est plus juteux et contient moins de fibres. Mais la saveur poivrée est beaucoup plus forte que le parfum. Il se conserve moins longtemps et pourrit rapidement s’il n’est pas aéré.

Préparations du commerce

Dans certaines boutiques, on voit des préparations salées ou sucrées à base de gingembre qui ont conservé le parfum du gingembre frais. En effet, selon la préparation l’arôme fleuri ou la saveur poivrée domineront :

• Citron confit au gingembre (les épiceries fines commencent à en vendre aussi car ce condiment est très raffiné ) ;
• Pousses de gingembre au vinaigre (on le sert dans les restaurants japonais) ;
• Bonbons loukoum au gingembre.

Les magasins asiatiques vendent pour environ 4 F des paquets de bonbons au gingembre, sortes de loukoums produits en Indonésie avec un mélange de maltose, saccharose, gingembre, amidon et graisse végétale. Les Ting Ting Jahe sont importés par Paris store.

On pourra particulièrement apprécier ces bonbons car leur goût de gingembre frais est très fort et leur confère un bon pouvoir stimulant. De plus, ils sont faciles à consommer en toutes circonstances.

Les vertus thérapeutiques du gingembre

Le gingembre a des propriétés tonifiantes, il peut faire presque autant d’effet que le thé ou le café. Ses vertus carminatives, antiseptiques, analgésiques, anti-diarrhéiques et anti-inflammatoires sont unanimement reconnues.

En Asie, il est beaucoup utilisé comme anti diarrhéique, contre le rhume et pour calmer les douleurs menstruelles.

Inconvénients du gingembre

L’une des composantes du gingembre, le gingérol est signalé comme étant toxique. En conséquence, et bien que nous ne connaissions aucun cas d’intoxication, il est recommandé de ne pas en donner aux jeunes enfants et de signaler sa consommation en cas d’allergie ou de trouble digestif consécutifs à son absorption.

Quelques recettes au gingembre

Si vous cherchez un moyen d’ajouter du piquant à votre cuisine, le gingembre est peut-être l’ingrédient idéal, nous l’avons utilisé dans cette recette de côtes de porc marinées. Utilisé dans les cuisines du monde entier, le gingembre ajoute de la saveur et du piquant aux plats sucrés et salés. Voici quelques recettes qui illustrent la polyvalence de cette racine aromatique :

• Pour un petit-déjeuner rapide et sain, essayez de préparer des smoothies au gingembre. Il suffit de combiner du lait ou du yaourt, des bananes, du miel et du gingembre fraîchement râpé dans un mixeur et de mixer jusqu’à obtenir une consistance lisse ;
• Si vous avez envie de quelque chose de savoureux, essayez de préparer des crevettes à la vapeur au gingembre. Tout d’abord, faites chauffer de l’huile végétale dans une poêle à feu moyen. Ajoutez ensuite l’ail, les oignons verts et le gingembre et faites-les cuire pendant environ une minute. Ajoutez les crevettes dans la poêle et faites-les cuire jusqu’à ce qu’elles soient opaques. Enfin, assaisonnez de sel et de poivre selon votre goût ;
• Pour un délicieux plat d’accompagnement, essayez les patates douces rôties au gingembre. Coupez les patates douces en quartiers et mélangez-les avec de l’huile d’olive, du sel, du poivre et du gingembre râpé. Faites-les rôtir dans un four préchauffé pendant environ 20 minutes ou jusqu’à ce qu’elles soient tendres.

Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses recettes qui mettent en valeur la saveur du gingembre.

R.C.